三大病毒夾擊 美國迎來冬季惡夢

三大病毒夾擊 美國迎來冬季惡夢

隨著北半球冬季到來，美國目前正面臨新冠病毒、季節性流感及呼吸道合胞病毒（RSV）三種病毒夾擊，住院人數呈上升趨勢，加重醫院負擔，部分疫苗出現供不應求的情況。 同時，疾病高發生率也意味著員工病假更加頻繁，這對美國社會造成了至少數十億美元的醫療和經濟損失。 另外，感恩節帶來的旅行和團聚高峰，恐加速病毒的傳播。

　　近段時間，美國患病人數激增，醫院壓力也隨之大增。 醫生警告，美國民眾即將迎來一個包括流感、新冠和RSV等季節性疾病交叉出現的美國惡夢。 美國疾管中心稱，今年冬天的上呼吸道疾病季，可能會有超過10萬人住院。

　　疫情大流行期間，季節性流感和RSV感染人數有所降低，但專家表示，今年這三種疾病都形成了完整的循環傳播鏈。 CDC最新數據顯示，RSV和流感的患病人數都在上升，而因新冠住院的病人案例也增加。 美國史丹福醫學院流行病學家、傳染病研究學者伊芳． 馬爾多納多說，這可能將成為新常態。

根據美國疾病管制與預防中心（CDC）的數據顯示，截至本月11日，最近一週感染新冠病毒的人數增加了9%，因新冠病毒住院的人數增加了近9%，死亡人數也增加了7 %。 CDC目前將每週每10萬人中新入院20例及以上的新冠病毒患者入院人數定義為「高」水平，夏威夷的大島、內華達州的白松縣等都屬於這一級別，另有30個 州至少有一個縣屬於「中等」水平。

　　感恩節恐加重病毒傳播

除新冠病毒患病人數增加外，CDC的數據還顯示全美流感病例呈上升趨勢，多個州的流感患病情況非常活躍，哥倫比亞特區和波多黎各的感染率很高，這兩地的衛生官員本月 早些時候進行了流感流行的通知和警告。 另外，CDC也報告稱，RSV的患病人數也在上升，美國本月初的RSV檢測量已達數千例。

　　在新冠疫情爆發之前的冬季，流感和RSV往往會造成數千人喪生。 雖然如今的新冠病毒威力正在減弱，但它仍然是三者中最致命的，部分原因是新冠病毒全年都很活躍。 CDC預測，今年的住院人數將與去年大致相同，但遠高於新冠疫情前的水平。 CDC預測部門負責人賈森． 阿舍表示，即使是三種病毒同時傳播的溫和季節也可能比僅有流感和RSV傳播的嚴重季節讓更多人患病住院。

　　然而，就在三種病毒肆虐的同時，美國人剛過完感恩節，同時也在擔心假日帶來的人員流動和聚集，讓預計感染人數持續上升。

　　部分疫苗供不應求

報道稱，民眾患病更加頻繁意味著生活和工作將更頻繁地中斷，這大大增加了員工缺勤的情況，僅流感一項風險就造成了數十億美元的醫療和經濟損失，以及數百萬 個工作天的損失。 專注於遏制長期缺勤現象的組織「出勤工作」（Attendance Works）的執行董事張海蒂表示，對新冠疫情的擔憂導致孩童缺課率居高不下。

　　哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的免疫學家和傳染病專家赫萊爾表示，“急診室擠滿了咳嗽和打噴嚏的患者，這會造成社會負擔”，何況現在並不止一種病毒在傳播。 醫生和藥局變得更加忙碌，準備為人們注射疫苗。 十月底的數據顯示，美國本季新冠疫苗接種進展緩慢。 雖然本季有一種新藥針對嬰兒免受RSV感染，但因需求高而供應短缺。 醫生也敦促人們盡快接種疫苗，有助於遏止感染速度。

　　三大病毒特點

　　新冠病毒

　　「2019冠狀病毒病」是一種名為「嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2」的新型冠狀病毒所引起的疾病。 患者會出現輕度至中度呼吸系統疾病，而老年人及患有心血管疾病等基礎病的人較易發展為重症，任何年齡的人都可能會生病、患重症或死亡。

　　傳播途徑包括經呼吸道的飛沫、觸摸被病毒污染的表面或物體、短距離氣溶膠或空氣傳播。 病毒也可能在通風不良或擁擠的室內環境中傳播。 因此，應戴口罩、勤洗手、接種疫苗以預防感染。

　　季節性流感

　　季節性流感(流感)是由流感病毒引起的急性呼吸道感染。 流感的症狀包括急性發燒、咳嗽、喉嚨痛、身體疼痛和疲倦，潛伏期通常約2天。 流感也可能導致重症或死亡，尤其是在高風險族群。

　　流感通常透過人們咳嗽或打噴嚏在人與人之間傳播。 接種疫苗是預防的最佳方法。

　　呼吸道合胞病毒(RSV)

　　人類呼吸道合胞病毒感染是由呼吸道合胞病毒，一種單股的核糖核酸病毒所引起。 它容易引發呼吸道疾病，如氣管、肺部及中耳的感染，患者會發燒並有其他咳嗽、頭痛、疲倦等症狀，潛伏期通常為5至7天。

　　這種病毒可透過直接接觸患者的分泌物、飛沫傳播，或透過受污染的手、食具或接觸剛染有患者鼻或喉部分泌物的物體而間接傳播。 人們應保持良好的個人及環境衛生以預防。

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