自從匹茲堡大學等機構的科學家們透過研究識別出了一種先前未被識別的特殊抗體（能保護身體抵禦疾病的免疫系統蛋白），似乎能幫助中和多種形式的流感病毒；相關研究發現 或能協助開發更廣泛的保護性流感疫苗。

抑制流感病毒血凝素（HA）預期受體結合的抗體滴度被公認與保護身體抵抗感染直接相關。 近日，一篇發表在國際雜誌PLoS Biology上題為“A new class of antibodies that overcomes a steric barrier to cross-group neutralization of influenza viruses”的研究報告中，來自匹茲堡大學等機構的科學家們通過研究識別出 了一種先前未被識別的特殊抗體（能保護身體抵禦疾病的免疫系統蛋白），似乎能幫助中和多種形式的流感病毒；相關研究發現或能幫助開發更廣泛的保護性流感疫苗。


流感疫苗能促使身體免疫系統製造抗體來結合入侵的流感病毒表面稱為血凝素的病毒性蛋白，從而阻斷其進入宿主機體細胞中；不同的抗體能以不同的方式結合血凝素的 不同部位，而血凝素本身也會隨著時間推移而進化，從而導致逃避老的抗體的新型流感病毒株的出現，新的流感疫苗每年都是基於對最主要的病毒毒株的預測而 推出的。 目前科學家們廣泛的研究正在為開發新型流感疫苗從而更好地保護機體一次性抵禦多種病毒毒株鋪平了道路，許多科學家重點關注了能同時保護機體抵禦H1型和H3型的抗體，這 兩種病毒有多種能誘發廣泛感染的病毒株。


在這項研究中，研究者Simmons及其同事將目光鎖定到了一些微小變化上，即在一些H1型流感病毒株中，在組成血凝素的基本元件的序列上所存在的一些小的改變， 某些能中和H3型病毒的抗體同時也能中和H1型，但如果其血凝素發生改變的話，即133a插入，則不會被抗體所中和。 如今，透過對來自患者血液樣本進行一系列實驗，研究人員識別出了一類特殊的抗體能中和特定的H3型毒株和H1型毒株，無論是否其發生了133a的插入；獨特的分子 特徵就能促使這些抗體與能透過其它方式來交叉中和H1和H3型的抗體區分開來。


這項研究擴大了可能有望促進科學家們開發流感疫苗的抗體清單，即其會透過多種分子機制來發揮更廣泛的保護作用，如今越來越多的研究證據表明，目前最常見的生產方式就是 利用雞蛋開發生產流感疫苗。 研究者補充道，我們需要每年接種流感疫苗來跟上持續的病毒進化，本文研究結果表明，激發更廣泛的機體保護免疫的障礙或許低地驚人，考慮到正確的流感病毒暴露/疫苗接種系列，人類 或許有望產生強大的抗體反應來中和不同的H1N1和H3N2病毒，從而有望為設計改良型的疫苗提供新的路徑。