對聽損者來說,最遠的距離,莫過彼此面對面,卻因口罩無法讀唇語。為此,蒲公英聽語協會理事長謝莉芳奔走八個月、被20多家口罩廠拒絕,如今催生全台首片「透明口罩」……。
全民戴口罩防疫、守住健康,卻遮住人們說話的表情和嘴型,也意外將仰賴唇語溝通的聽損者,關入難以對外交流的孤島……。
「有聽損孩子去買手搖飲,店員問話他聽不清楚、又因口罩讀不了唇語,只好焦急地比劃。但客人大排長龍,孩子壓力很大也不好意思……。」口罩國家隊、台灣康匠總經理陳勇志心疼說。
「還有聽損男生因少了唇語、溝通不良,被同事嘲諷說,『我都講這麼多次,你還聽不懂哦?』久而久之,壓力和挫折感相當大。」紡織產業綜合研究所主任黃博雄補充。
疫情爆發以來,這類故事在不少聽損者日常天天上演。但,如今卻有業者專門為此開發一款「透明口罩」,在口罩中央設計微笑形防霧透明膜,方便聽損者讀唇語、也讓一般人戴口罩時,還能露出微笑。
但,這片口罩得來不易,不只前後耗時八個多月,背後還賴一場跨界串連合作,以及幕後關鍵人物、蒲公英聽語協會理事長謝莉芳的四處奔走。
不過,說起這段歷程,謝莉芳苦笑坦言波折不少,起初甚至用盡人脈問了20幾家口罩廠沒人理,最後只有「台灣康匠」的陳勇志一口答應
謝莉芳幕後奔走,找20幾間口罩廠都吃閉門羹
回到疫情初爆發,謝莉芳即留意到,許多聽損孩子因教師戴口罩授課、面臨學習困難。
她解釋,「因為聽障朋友溝通方式很多元,有些需要口語搭配讀話。一旦說話者戴上口罩,需要讀話的朋友就被遮蔽了全部線索!」
談起聽損朋友,謝莉芳習慣以「孩子」稱呼,因為她的女兒也是重度聽損者,看著那些正在成長、求學,甚至就業的聽損者,對她來說都是心頭上的「孩子」。
眼看許多孩子因口罩溝通困難,甚至畏懼與人交流,謝莉芳心裡很是焦急。直到2020年4月,蒲公英協會收到國外友人寄來幾片透明口罩,謝莉芳很高興,趕緊拿來協會使用。
沒想到,協會孩子看到透明口罩,童言童語地說,「謝老師,這口罩要去哪裡買?我上課都聽不清楚,我想買給全部的老師來戴。」
當下,謝莉芳很震撼,頓時啞口無言,「我覺得這不是孩子們該擔心的,而是身邊的大人要想辦法解決。」
為了當守護孩子「身邊的大人」,謝莉芳幾乎用罄一切人脈資源,找上立委劉建國、前立委楊玉欣,四處尋覓機會、召開陳情會,呼籲教育現場採用透明口罩,讓聽損孩子不再有苦難言。
同時,她還挨家挨戶詢問口罩廠,能否協助開發透明口罩。沒想到,問了二十幾家,有的直接婉拒,有的要求謝莉芳準備企劃、寄樣品,但最後都石沉大海。
「我們額外請人力寫企劃書。而且當時只有15片透明口罩,我們還特別跟老師們要來消毒、寄給廠商,最後都沒下文。」謝莉芳苦笑,但她未因此放棄,反倒更積極四處奔命。
紡織所協助串聯,台灣康匠挺身而出
直到2020年6月,在立法委員、食藥署、工業局等多方牽線下,總算找來口罩國家隊的關鍵單位「紡織所」,一切看似有了轉機。
但會議上,謝莉芳帶著孩子說完訴求後,現場口罩業者卻興致缺缺。當時黃博雄見狀,即霸氣放話,「如果大家都不想做,就由我來做、由口罩國家隊來主導!」
謝莉芳猶記,不久後,黃博雄還特地致電,談要如何藉國家隊串聯、讓透明口罩在台灣實現,「黃主任在電話那頭的熱切積極,我現在都還記得那份感動。」
其實,黃博雄聽了孩子自訴苦衷也相當不忍,於是,他趕緊盤點國家隊,首先就想到台灣康匠陳勇志,以及設備廠權和機械董事長蕭鴻彬。
「因為我們知道所有廠商、哪些老闆熱不熱忱,就像媒婆把它串起來。」黃博雄笑說。
果然,他沒看走眼,陳勇志一接到電話就立馬答應,隨即邀請謝莉芳和孩子們來口罩廠談。
幾次會面中,孩子們一一細數各自的生活困境,陳勇志則從技術、實務面解盤,看透明口罩如何成形,甚至還要戴的美觀、舒適又便宜。
因為他深知,透明口罩並非供聽損者使用,而是另外2300萬人要願意戴。
為此,他來來回回修改好幾版,從平面改成立體、由手工打樣到自動化,還用上自家最高檔的HEPA透氣材質,確保口罩不會因透明膜而犧牲透氣舒適度。
有人疑惑,聽障友善的透明口罩,市場恐怕不大、賺不了錢。陳勇志聽完,只堅定說,「市場是人想的,而且我們為聽障做這個,絕不是因為市場,無論如何都要做出來!」
透明口罩分階段上架,未來有望外銷
時至今年1月,透明口罩總算正式出爐。台灣康匠和兩廳院舉辦聯合發表會,首批捐出兩萬多片給蒲公英協會及相關單位。
陳勇志透露,下階段將與餐飲、彩妝等企業合作,由第一線服務人員開始改戴透明口罩,引導大眾認識;待大眾熟悉後,最終才會在一般通路上架。目前單片價格在8至13元間。
黃博雄認為,這片口罩不光體現台灣產業界的志業精神,更象徵台灣的文明與進步,未來全球各地有需要,台灣也能外銷透明口罩。
而,對謝莉芳來說,一路走來八個多月,她很慶幸很除了自己,還有各界人士願意挺身而出,當「孩子身邊的大人」。
更重要是,她身旁這群聽損孩子也願意站出來為自己發聲、表達訴求。
謝莉芳期許,未來孩子不再因疫情、口罩被噤聲;台灣社會也能邁向共榮、友善。
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