在大流行之前的很久以前，大多數旅行者選擇航空公司的依據是一個簡單的因素：價格。那些沒有買到最便宜票價的人通常會將他們的業務轉向擁有飛行常客里程的航空公司。相比之下，清潔度幾乎沒有記錄。


根據航空產品製造商霍尼韋爾國際公司的一項調查顯示，近 60% 的美國人選擇旅行公司時，衛生是最重要的因素。該調查與國際航空運輸協會的數據顯示，乘客擔心登機，其中 42% 的人在使用廁所時感到不舒服，超過三分之一的人擔心呼吸機艙內的再循環空氣。 “我們知道我們的客戶比以往任何時候都更加註重衛生，”印度航空快運公司的工程主管 Anil Jain 說，該公司已引入機器人來清潔飛機。 “我們需要積極主動。”

航空公司可以在航班之間快速清理垃圾並擦拭廚房，每月只進行一次深度清潔的日子已經一去不復返了。隨著大流行在 2020 年春季使收入陷入混亂，大多數航空公司都加強了他們的衛生遊戲，希望讓旅客相信飛行是安全的。他們開始宣傳他們的醫院級 HEPA 過濾系統，每隔幾分鐘就會引入新鮮空氣。現在，許多飛機每天都使用殺滅病毒的化學物質、抗菌噴霧器、靜電噴霧器或殺死細菌的紫外線燈進行嚴格的清潔。但隨著大流行進入第三個年頭，隨著冠狀病毒的 omicron 變體在全球範圍內造成嚴重破壞，消費者對清潔的擔憂再次加劇。


儘管在大流行初期做出的一些改變被視為贏回旅客的臨時措施，但今天的航空公司正在放眼長遠，擁抱創新，例如可在幾分鐘內對錶面進行消毒的機器人、噴射帶電清潔霧的設備以及可殺死人的座墊病毒。旅遊業分析師亨利·哈特維爾特 (Henry Harteveldt) 表示：“我認為，作為旅行的公眾，我們不會允許航空公司再次運營飛行豬圈。” “我們現在都非常關註生物安全。”

由於沒有管理飛機衛生的全球規則，航空公司採用了拼湊的解決方案。大韓航空公司用清潔液噴灑所有表面，據稱可以中和 100 多種細菌和病毒。美國聯合航空控股公司表示，它使用消毒劑擦拭高接觸區域，並使用靜電噴霧器和紫外線消毒系統。印度航空快運的機器人有清潔手臂，可以俯衝到一排排，以到達每個角落和縫隙。

2020 年 7 月，霍尼韋爾推出了一種可以推入機艙的系統，使飛機沐浴在高強度紫外線中。幾十年來，該技術一直用於殺死水處理廠和醫院中的細菌，倡導者表示，它幾乎可以摧毀表面和空氣飛沫中的所有病毒。霍尼韋爾表示，卡塔爾航空公司 QCSC 和巴西的 Azul SA 等九家航空公司正在使用其設備。去年，霍尼韋爾和波音公司都開始銷售手持式紫外線棒，用於對飛行甲板等難以清潔的地方進行消毒。 “很明顯，航空公司、機場和住宿供應商必須將安全和清潔作為其核心品牌產品的一部分，”霍尼韋爾營銷副總裁 Bill Kircos 說。


一家名為 Aero Hygenx 的加拿大公司將這一概念更進一步，推出了一款名為 Ray 的消毒機器人，它可以在短短 5 分鐘內從前到後清潔窄體飛機，在 20 分鐘內清潔寬體飛機——大約是人類的兩倍——操作的機器。該公司表示，該裝置看起來像一輛飲料車，通過攝像頭和激光傳感器自行控制，可以在 5 英尺內殺死 99% 的病毒和細菌。該機器人還收集有關每項清潔工作的信息——創建航空公司可以用來安撫乘客的數據線索。 “我們想要一種可持續的解決方案，不使用有害化學物質，並且可以滿足航空公司的快速周轉需求，”Aero Hygenx 的首席執行官 Arash Mahin 說，該公司與德國漢莎航空公司和三菱的維修部門有分銷協議。重工有限公司


在大流行開始時，許多承運人採用靜電噴霧器，將清潔液變成附著在表面上的帶電霧氣。德克薩斯州的一家公司 MasVida Health LLC 已向包括阿拉斯加航空集團在內的航空公司出售此類設備，該公司表示，在去年需求逐漸減少之前，該公司在 2020 年實現了創紀錄的增長。隨著 omicron 的普及，銷售額再次回升，不僅對航空公司，而且對郵輪公司、學校和醫院也是如此。