本港單日確診個案屢破紀錄，令公共醫療系統的負擔加重。民政事務總署先後向多個地區的住戶派發快速抗原測試套裝，惟部分市民看不懂快速檢測的說明，而且不知道正確使用方法及如何跟進測試結果。最近更掀起快速測試劑搶購潮，究竟快速測試應如何使用？檢測呈陽性怎樣辦？得到陰性便可安心？


推行快速測試的困惑

快速抗原測試可快速識別最具傳染性的人，避免他們不知不覺中傳播病毒。有評論認為，許多人可能會因為陰性測試結果而錯誤地放下對病毒的戒心，而且不是由訓練有素的專業人員採樣，自行進行測試可能會漏掉更多的感染病例。有研究人員反指，這些論點正在推遲急需的解決方案。儘管快速抗原測試可能會漏掉少數早期感染，但它們仍然非常有效，並且可以非常迅速地提供答案。


研究人員一致同意的是，需要就快速檢測的用途及陰性結果的含義進行清晰溝通，如向不知道如何正確使用工具的人派發工具，是一個糟糕的主意1。


1. 何時做快速抗原測試？

每種病毒性疾病都有一個潛伏期（incubation period）——即從接觸病原體到可以檢測到它的時間。美國疾病管制與預防中心（CDC）建議在以下情況自行檢測：


出現新冠症狀，立即檢測

如曾接觸新冠患者，應在接觸後至少5天內進行測試 

如檢測結果呈陰性，可考慮在第一次檢測後1到2天內再做測試

臨聚會或參加室內活動前檢測，尤其重病高風險人群、長者、免疫功能低下者、尚未接種疫苗的人士

當然，可能不需要 5 天就能獲得陽性結果。一些早期數據表明，人們在接觸病毒株 Omicron 後僅需要大約 2、3 天就開始出現症狀，快速測試也似乎能在接觸病毒約 2 天內發現病毒2。


 


2. 如何進行快速抗原測試？

市面有售的快速測試產品眾多，購買前應細閱產品資訊及了解所需的樣本種類和採樣方法。以下是使用快速測試的注意事項3：


檢測前，細閱製造商提供的使用說明

測試前後需要潔淨雙手

按照製造商的指示，正確進行測試和讀取測試結果（切勿過早或逾時讀取結果），否則檢測結果可能不準確

應在通風地方採集樣本，如無法身處在沒有其他人的地方，應與他人保持最少 2 米距離要進行居家檢測，先採集鼻腔樣本，然後對該樣本進行檢測

消費者委員會增設快速抗原測試包認證名單搜尋器，方便市民搜尋測試包是否已被納入香港、中國內地、歐盟或美國的認可名單。搜尋器網址：www.consumer.org.hk/tc/rapid_antigen_test_search


 


3. 快速抗原測試結果呈陽性，該怎樣辦？

儘管目前的建議是通過 PCR 核酸測試確認所有陽性結果，但許多公共衛生專家認為這沒有必要。我們同意在大多數情況下這不是必須的。重要的是要了解，對於絕大多數人來說，新冠將是一種輕微的疾病。主要問題是醫療系統超負荷，任何沒有徵狀或輕微徵狀的人都應盡可能待在家裡。


除非您有徵狀，否則不要去急症室或診所。如果您這樣做，您會增加其他人包括醫護人員在內的風險。


關於如果感染新冠病毒怎麼辦，可瀏覽本網站另外兩篇網誌。


領康醫療對疑似新冠患者的建議

新冠染疫自理：等待送院、居家隔離須知

 


4. 如果快速抗原測試結果為陰性，需要驗多次？

雖然未檢測出病毒，但不排除感染的可能性。CDC建議，可在 24 至 48 小時後重複檢測。與許多呼吸道病毒一樣，接觸新冠病毒後需要幾天時間才能在體內積聚，在感染的早期階段，病毒蛋白量相對較低，快速測試可能無法檢測到感染，因此許多抗原測試建議進行多天的連續測試，每次測試之間至少相隔 24 小時3。當具有傳染性時，快速抗原測試通常最準確，因為那是呼吸道中病毒量最高的時候。


不得不提，測試只是測試時感染狀態的快照──可以在早上測試陰性，在下午測試陽性。在感染的早期階段，特別是在抗原檢測中，檢測結果有可能呈陰性。

5. 快速測試與 PCR 核酸測試有何分別？

抗原測試的原理是檢測呼吸道樣本中是否存在新冠病毒蛋白。大多數市售試劑盒都需要從鼻腔或鼻咽採集樣本，部分是採用深喉唾液樣本，通常可以在 30 分鐘內得出結果。抗原測試的優點是操作簡單，特別是 PCR 核酸檢測量飽和的情況下發揮作用，以及對預期病毒載量高的患者進行測試，例如在疾病早期和在症狀出現後的 5 至 7 天內4。


但是，快速抗原測試敏感性低於診斷黃金標準 PCR 核酸測試，有可能得出假陰性結果（即檢測結果呈陰性，但實際已感染），快速測試亦可能無法檢測到最近被感染但尚未累積足夠的病毒。但是，PCR 核酸測試需要更長的時間才能得出結果，並且在病毒不再具有傳染性後也可呈陽性結果。 這意味儘管 PCR 核酸測試是一種更好的診斷測試，但快速測試是一種更好的公共衛生工具，使人們能夠快速獲得答案並做出決定。快速測試也與傳染性有關，這就是為什麼醫管局宣布醫護人員可以在確診 7 天後，如快速檢測結果為陰性即可返回工作崗位。