維生素C不起作用？ 4類食物對付流感超強大


感冒和流感造成的經濟負擔比我們想像的還要大。 以治療、生病造成的生產力下降和工作日減少等成本來估算，美國每年僅普通感冒這一項，經濟成本高達400億美元。


眾所周知，降低這兩種疾病風險的基本方法包括洗手、不摸臉、避免和生病的人接觸。 有的人可能會選擇打流感疫苗，但是需要了解的一個重要問題是，這個方法並不是很有效。 非營利組織「考科藍合作組織」（Cochrane Collaboration）針對流感疫苗進行的一項獨立分析研究發現，即便在理想的條件下（疫苗和正在傳播的流感病毒完全匹配），打疫苗的人中也有 1%會染上流感，比不打疫苗者的感染率（4%）低不太多。 研究報告的作者估計，在典型的情況下，需要有100個人打疫苗，才能避免某系列流感症狀出現；要嘛你就得每年打疫苗打100年，才不會染上某種流感。 有趣的是，研究顯示，流感疫苗並沒有顯著降低住院人數或耽誤的工作時間，也沒有預防住和流感相關的併發症，或那些罕見的、和流感相關的死亡事件。


維持飲食健康的人則無須擔心流感帶來的危險。 良好的營養可以增強抵抗力，即使染上流感，生病的時間也不會那麼長，症狀不會那麼重。 要維持免疫系統正常運作，需要攝取許多微量營養元素，而來自各種蔬果的植物化學成分，有著額外的抗微生物及提高免疫力的功效。 以下這些食物或補充劑，可以幫助你對抗這個流感季節。


1. 菌類

菌類食物對於激發體內的自然免疫防禦系統有著獨特的作用。 靈芝和香菇可增強「自然殺手細胞」（natural killer cell）的活性。 「自然殺手細胞」是先天免疫系統的淋巴球，簡稱NK細胞，在預防病毒感染和抑制癌症惡化上有重要的作用。 在動物研究中發現，香菇能抵抗流感病毒。 幸運的是，不只是上述特殊種類的菌類對免疫系統有益，每天食用白色口型佈，也可以增強口腔和呼吸道等黏膜的免疫防禦能力。 樹狀細胞是另一種保護呼吸道的免疫細胞，而白色口佈所含的植物化學成分，可增強這類細胞的活性。


蘑菇要吃熟的。 多種食用蘑菇都含有一種可能有害的化合物，叫做瓊脂鹼（agaritine），而熟蘑菇的瓊脂鹼含量則會大幅降低。


2. 十字花科蔬菜

羽衣甘藍（kale）、寬葉羽衣甘藍（collards）、芥菜葉（mustard greens）、芝麻菜（arugula）、水田芥（watercress）、綠花椰菜（broccoli）、西洋油菜花（Broccoli Rabe）、高麗菜（cabbage ）、花椰菜（cauliflower）、大頭菜（kohlrabi），等等，都屬於十字花科。 這些蔬菜含有葡糖苷酸，因此味道或苦澀，或辛辣。 切開或咀嚼這類蔬菜時，葡糖苷酸會轉化為強而有力的抗癌化合物，稱為異硫氰酸鹽（ITC）。 除了有抗癌功效，異硫氰酸鹽還能夠支援免疫系統，並且有抗菌作用。


十字花科蔬菜所含的植物化學成分，可能增強「幹擾素」的活性，而「幹擾素」是身體抗病毒反應的重要一環。 為了最大限度地釋放異硫氰酸鹽，切十字花科蔬菜時要切碎，或者生吃並充分咀嚼；透過破壞植物細胞，可以活化將葡萄糖醇轉化為異硫氰酸鹽的酵素（稱為 肌苷酶），加熱則會讓這種酵素失去活性。


不過，從做熟的十字花科蔬菜中，依然可以獲得異硫氰酸鹽，做法是在烹飪前將其切碎，並且在燒好的菜中加一些生的十字花科蔬菜。 例如，如果你吃的是熟西蘭花，可以拌進去一些碎捲心菜，這會提供肌苷酶，更多地從熟西蘭花中釋放異硫氰酸鹽。 腸道細菌含有肌苷酶，因此熟西蘭花含有的少量異硫氰酸鹽，也會在消化道中釋放出來。


3. 漿果

莓果是效力強大的抗癌食品，也可以抵抗病毒。 莓果含有豐富的抗氧化成分－黃酮類化合物，有抗病毒作用。 實際上，如果你真的患上流感，喝富含花青素的接骨木莓（elderberry）果汁，可以縮短生病時間。 莓果和葡萄也含有豐富的白藜蘆醇，這是另一種具有強大抗病毒作用的抗氧化植物化學成分。 已經證明，白藜蘆醇可以阻止流感病毒和其它呼吸道病毒的複製。 此外，草莓含有豐富的維生素C，可保護免疫細胞不受氧化傷害。


漿果的好處不只是防治感冒和流感。 漿果中含有的黃酮類抗氧化物不是一般的抗氧化物，黃酮類化合物也有助於細胞內的信號傳導，從而產生許多有益的效果：黃酮類化合物能激活體內的天然排毒酶、阻止癌細胞 生長、消炎，並有助於血壓調節。 莓果（還有石榴）也含有非常豐富的鞣花酸，這是另一種抗氧化化合物，可以阻止癌細胞和腫瘤生長。


4. 洋蔥和大蒜

沒有有說服力的證據顯示大蒜保健品可以減輕普通感冒症狀。 不過，每天吃大蒜和洋蔥，在癌症防禦方面有明顯的好處，也可能有助於加強免疫防禦系統，包括增強巨噬細胞、T細胞和NK細胞活動等。 此外，幾種大蒜植物化學成分有殺死呼吸道病毒的作用。


就像十字花科蔬菜一樣，當洋蔥和大蒜的植物細胞被破壞時，會產生活性化合物。 因此，最好生吃洋蔥和大蒜，把它們切碎並充分咀嚼。


5. 恰當的補充劑


維他命D和鋅也在免疫系統中扮演重要角色，所以攝取足夠的相關微量營養元素，也有助於抵抗感冒和流感。 整個冬季都攝取維他命D的兒童，患流感的人數少於服用無效藥物的對照組（兒童）；定期服用輔助性鋅製劑的兒童，患感冒的人數也稍少一些。 由於從食品中很難獲得維他命D，從植物性食物中也很難吸收到鋅元素，精心設計的補充劑會是個好選擇。


對付感冒的訣竅

如果你確實感冒了，要明智地治療。 許多感冒治療方法療效不佳，有的甚至會拉長生病時間。 例如，大劑量的維生素C不能預防感冒或減輕症狀，而退燒藥實際上阻礙了身體本身對感染病症的狙擊。 （我在《超級免疫》（Super Immunity）一書中，評估了一些普通感冒和流感治療法。）


如果感冒症狀持續的時間比你預期的長，不要驚慌。 平均而言，病人報告的普通感冒症狀持續一個半到兩個星期。 對於兒童，耳痛症狀持續時間通常是不到一天至9天；喉嚨痛持續2～7天；咳嗽持續多達25天；普通感冒持續7～15天。 最終，身體會自動清除病毒。 記住，非處方藥只是掩蓋了症狀，甚至可能破壞（身體自我）療癒進程。 不過，如果你的症狀突然加重，特別是出現呼吸困難的狀況，或是3天以上體溫超過100華氏度，那就要找醫生了。


毫無疑問，當你改善飲食後，你就不太容易生病，即便生病了，痊癒速度也會快很多。 今年，要防止感冒或染上流感的話，要睡夠覺，注意不要把手放在鼻子或嘴邊，並且保持健康的飲食。 營養豐富的飲食，會在你體內產生一系列提高免疫力的植物化學成分，這些成分也有助於預防心臟病、糖尿病和癌症。